瓊州府昌江縣石祿城，原本漫山遍野亂鋪而成的窩棚屋舍已經消失大半，金牛嶺下的大片荒野平平整整。碎石渣土鋪成的簡陋通道兩側，一座座長條樓拔地而起。蓋著南方民居的斜頂寬檐，底部卻是山夷特有的高腳樓樁。

已建成的長樓高三層，臨街處最下一層都是大開面，駐著一家家商鋪，粗織棉麻，鍋碗瓢盆，各色雜貨琳瑯滿目。

一個麻衣素顏的年輕女子挽著竹籃在街上行著，籃子裏裝著果蔬和河魚，街上行人和兩側商鋪主們見到了她，都恭敬地打千行禮。

“茹喜小姐，晚菜可是足了？再來一窩青筍吧。”

“樓道已經掃了，茹喜小姐不必再操心了。”

“馮知縣陪著什麽大人物來了，找過小姐一趟。”

“煩勞茹喜小姐跟桂管事提提，丁十八號樓那幫游手我們自己已經處置好了，勞他不必再興師動眾。”

“小姐托我尋的《中流》報在這……”

女子不疊地作福回禮，應下交托，接過報紙。

上到三樓，一條長長樓道裏排著十數扇房門，推開其中一扇，內裏是一戶玲瓏屋居，放在往日還是知府千金時，不過家宅裏一處廳堂大小。地面是灰暗泥石，墻面抹了一層白灰，簡陋無比，配上可以幾扇透進陽光，卻又絕了風塵的水晶琉璃窗，顯得頗為怪異。

屋裏就粗陋桌椅，菜籃裏也是簡單食材，可對之前悶了半年多窩棚，甚至有段時間每日就靠一個粗面幹饃度日的茹喜來說，卻如仙宮一般，想到這還是自己爭取來的，不僅她得了，旗人也得了，就覺自己也真如仙子一般。

“果然如此，十四阿哥大敗，可怎麽會跟四阿哥有關？皇上怎麽會這般處置！？”

展開《中流》，宜章之戰後清廷的一連串反應都在報上，看得茹喜臉上原本堆著的小小自得蕩然無存。

“茹喜啊，你還記得自己姓馬爾泰嗎？怎麽能因那賊子小小施恩而忘了本？怎麽能因成就了些小事，就忘了你當初為何要挺身而出的？”

茹喜目光沈冷下來，朝北望去。

“別怕，茹喜還在，茹喜還在努力……”

哆哆敲門聲響起，繃起的面目頓時消散，換上一臉柔弱，茹喜開了門，如她所料，一個綠袍官員立在門外，正是昌江知縣馮靜堯。

“此番變動，還煩惱茹喜小姐跟大家多澄清一下。”

“茹喜自曉得，這也是利我旗民的善事，馮大人放心。”

石祿鐵礦正從南洋公司轉到新成立的青田礦業之下，石祿城也由南洋公司治下回歸昌江縣。在石祿勞作的旗漢勞工雜念紛紛，說什麽的都有。有的擔心原本的合約會失效，有的擔心會像宜章之戰的俘虜那般，被送到更遠的南洋去。官方一直在作安撫，卻也需要茹喜這種“民間渠道”，畢竟這個小女子半年來挺身為旗人代言，贏得了很多人心。

離開茹喜居處，馮靜堯來到民居之外的一片建築，這是未來的昌江縣衙，只是還被腳手架四面圍著，粗大鐵條編織成柱網，外罩木板，工人們正拖著長管，將粘稠泥漿灌入網中。

一個紫袍年輕人正負手觀望著這片工地，馮靜堯上前恭敬施禮，再一同旁觀。

“朝廷四面未靖，還有太多花錢之處，為何在這裏大興土木，甚至還施恩那等勞役之徒？”

許久之後，馮靜堯忍不住吐露了心聲，以礦山為倚托建起一座新城，廣納民人，讓昌江縣從萬人不到的荒僻之地變成十數萬人的大縣，這當然是他再高興不過的好事。可對那旗漢勞工這般懷柔，灑下如此銀錢，他很是不理解。

“不興土木，這數萬勞役，又怎麽能化為你昌江縣民呢？”

天王府中書廳參議，民政署署長劉興純這般說著。

“歷代都有遣戎之制，一紙政令就能辦到的事嘛。”

馮靜堯有些不以為然，只要朝廷下令，這些勞役不就成了縣民麽。

“前明太祖遷金陵富戶充鳳陽，結果如何？鳳陽花子滿天下。”

劉興純搖頭，這馮靜堯終究是野路子出身，還把政務當作筆墨紙硯之間的事。

馮靜堯楞了一下，只覺這年輕大員不愧是天王臂膀，視野就是寬廣，而當這英華的官，要學的實在太多了……

劉興純再看看前方跟工頭商討事務的另一個年輕人，心說可不止是為你昌江縣而大興土木。那個年輕人是沈覆仰，之前英朝鹽務改革，沈覆仰鼓動父親沈世笙積極響應，家族不僅成為新朝鹽業龍頭之一，還幾乎壟斷了福建方向的鹽業外銷業務。

沈覆仰心氣很高，不滿足於繼續埋頭鹽業，順應英朝的工商新風，他將目光放在了諸多新業上。沈覆仰眼光也很毒辣，瞧中了水泥、玻璃等基建材料生意。玻璃行業被李肆分潤給了安家、韓家等老鐵桿，沈覆仰就進了水泥行和基建業。

不只是沈覆仰，還有不少人都將基建產業視為投資重點，可這個行業雖然回報不錯，卻還遠未達到李肆所設想的井噴程度。原因有兩個，一是民間還不怎麽習慣用水泥和玻璃造房，配套的給排水等設施和便利設計更是阻於傳統。第二是新材料還不夠便宜，會這“新基建”的匠師也少，人工高昂。

李肆早早就埋下伏筆，黃埔新城就是為此而設，但其間新材料新工藝新設計還是用得不多，畢竟沒經過太多實際考驗，如果太激進，人們會很難接受。

所以除開道路、橋梁和公立建築外，為基建產業挖掘內需，扶持投資在這個行業的商人，就成為天王府的一項重要政務。

將石祿城當作試驗田，一方面安撫勞工，一方面培育技術，擴大市場，推動建材降低成本，就成為一舉兩得的事情，反正勞工們沒有選擇。

“勞工那邊沒有問題？”

劉興純問到了他來昌江最關心的一個問題。

“他們本已受恩甚重，如今這小小變動，尋常勸解都穩不下的話，那定是有人背後作亂，想要蠱惑人心。”

說到這種細務，馮靜堯倒是很在行。

“是那個……茹喜麽？”

劉興純對這個名字有所了解。

“那倒不是，不僅下官一直盯著，旗工管事桂真也下了很大力氣，都沒見著茹喜有什麽異象，就只是一心在協調官府和旗工。”

說到這個人，馮靜堯跟劉興純的心思差不多，都只覺得這個小女子無足輕重，不過是跟李肆當面打過交道，沾了一點光而已。

心思很快從此人身上轉開，劉興純揮手，隨從遞給馮靜堯一份文書。

“那我就再幫你一把，將此方案公布給礦場上的戰俘勞工。”

接過文書粗粗一看，馮靜堯抽了口涼氣。

“竟有這等好事！？”

這是一份置業方案，現在新建的住宅樓可不是免費提供給那些勞工的，他們得出租金，平均每月兩錢銀子。但如果他們願意在合約結束後落籍石祿，就可享受分期付款購買住宅的待遇，月供三錢銀子，差不多是他們在礦場所得工錢的一半，十年付清。當然，也可以一次付清，只是價格就高了，一套大約四五十兩銀子。

劉興純嘴角微微一翹，這叫好事？就靠這十年之約，就能把大部分旗漢勞工栓在石祿，特別是旗人，他們已經不會種地，在廣州的地產屋舍也都被沒收了。

“既是好事，就好好向他們解釋吧。記得天王的教誨，有適合力氣解決的事，有適合口舌解決的事，麻煩都是由沒搞清這兩類事的區別造成的。”

劉興純交代道，接著話題轉到了私事。

“你兒子要去南洋，你不擔心？”

馮靜堯勉力一笑，他兒子馮一定已是伏波軍左營指揮使，最近英朝將南洋公司向南推進，伏波軍也隨之南下暹羅，身為父親，怎麽會不擔心。

劉興純安慰道：“放心吧，天王將目光投向了南洋，你兒子絕不是孤軍犯險。”

馮靜堯皺眉，卻是為的公事：“北面都還沒料理幹凈，為何要轉向南洋？”

劉興純聳肩：“這可不是我能回答的問題。”

遠處沈覆仰的聲音高了起來：“二十天！二十天必須完工！絕不能壞了我們沈家速度！”

劉興純朝那家夥歪歪頭：“我只知道，這也跟那家夥，連帶那家夥背後的那幫人有關。”

昌江縣鐵石港，之前一直泊著大批海船，等著載運礦石。可今天港口卻被一串桅桿上飄著五彩繽紛船旗，優雅碩長的大船占住，船身兩側的炮門緊緊關著，糧食、淡水和各類補給源源不斷送上這些戰船。

“我是聽說天王要遣大將下南洋，但怎麽會是你！？”

到了鐵石港準備回去的劉興純見到一人，大驚失色。

“我是被發配的，就是這樣。”

那小夥子抱著胳膊，鼻子跟眼睛一同沖著天空。

“吳統制回福建砍了一千多襲擾地方的韃子兵，用他們的頭顱在漳州城下立了一根人頭大幡，所以就被天王……”

吳崖手下的營頭安威一臉不甘地解釋道。

“人頭販子吳崖……果然名不虛傳。”

劉興純打了個寒噤，心道這家夥也該受下管束了，早前韶州之戰，就擅自砍了幾百顆腦袋吊人頭珠簾，後來喜歡上了人頭辮子大幡，被李肆訓斥過好幾次。現在本朝制度漸漸細密，這家夥還本性不改，終於遭罪了吧。

不過吳崖本是鷹揚軍統制，之前和蕭勝同掌福建形勢，現在把吳崖貶到南洋去，福建那邊怎麽辦？

“有蕭老大在，韃子從福建到江南，甚至山東都得城城嚴防，哪還來那麽多心力從福建方向來打我們。”

安威解釋道，劉興純松了口氣。

“你可是天王的左膀右臂，天王怎麽也不舍讓你在南洋荒廢時光，你不必……”

劉興純還在勸吳崖，吳崖嗯嗯點頭敷衍。

“我去南洋可不是荒廢時光……人頭大幡有些膩了，該再玩點什麽新花樣？”

側開臉，吳崖笑得異常森冷。

第七卷 天道扶綱常，龍虎戰人心 第350章 曲線救……，不，曲線建國

海天無間，碧波微蕩，十數艘海船拉成長線，鼓帆急行。

“那就是浮水洲！？”

從望遠鏡裏看去，西面一處島嶼的輪廓隱約可見，金鰲號的船尾舵臺上，吳崖問身邊的海軍副總領，香港分隊統領白延鼎。

白延鼎點頭：“是的，那上面有百來戶漁民，雖是漁村，卻是南洋北部海盜一處歇腳地，以前我的船隊也經常在那補給食水，打探消息。”

再看到附近海面上飄著不少漁船，吳崖嗯了一聲：“那就煩勞白總通傳島民，英華要在島上設鄉立治，昌江縣在此設民驛，你們海軍也要擔下軍驛之責。”

占地立治，設下軍民兩驛，這是英華擴土的例常規範，白延鼎拱手應下。

另一人道：“我們也不去交趾國，真不明白為何天王非要我們這船隊來浮水洲轉一圈。”

那人正是安家的安陸，現在是南洋公司執事之一，此番船隊行南洋，他就統管商事。計劃的停靠點有三處，一路行程估計要上萬裏，自然不願在這種小地方浪費時間。

“那……那定是要我們來震懾海盜的，嘔……”

鷹揚軍前營指揮使安威也在舵臺上，船隊出鐵石港不到一日行程，就到了這浮水洲，其他人不耐，他卻是如蒙大赦，可憐他已經吐得膽汁都空了。

“該是震懾交趾國吧，那鄭主視我英華為賊，還曾傳信兩廣總督楊琳，說可以助兵守廣西，真是找死！”

伏波軍左營指揮使馮一定摩拳擦掌，英華各軍三面大打出手，伏波軍還沒怎麽開過葷呢。

“那就該把那交趾國一並滅了！本就是我華夏舊地……”

安威就覺得這事再順當不過，就靠著鷹揚一軍就能辦到，可惜，此次出南洋，除了海軍艦船，就只有鷹揚軍前營和伏波軍左營，總計兩千人而已。

“北面還正跟韃子打得火熱呢，怎麽可能兩面用兵。”

白延鼎搖頭，陸軍就是陸軍，不知道這南洋形勢的覆雜。

“此次下南洋，不過是探路摸風而已。這浮水洲是我英朝出南洋的第一道門檻，自然是要先將這門檻夯實了。你們說得都對，海盜和交趾國，都要一並震懾。”

白延鼎昔日在南洋為盜，現在重走舊路，自有一番錦衣回鄉的感慨。

“過了這浮水洲，我們就不再是英華官兵，而是南洋公司護衛，是私家民軍……”

吳崖又開口了，身為南洋之行的軍事負責人，他卻想得極為單純。

“護衛著金山銀海般的貨物，給他們……”

他朝安陸揚揚下巴。

“開一條暢通商路，而這一路，估計是一條血雨腥風之路。”

廣州黃埔無涯宮，李肆正被一群忠心進諫的文官包圍住。

“總而言之，要不進雲貴，砥定我朝南境，要不東進閩浙，搗偽清命腹，或者是北進荊楚，斷偽清中庭，怎麽也不該轉兵南洋，替商賈掠錢財當前驅啊！”

李朱綬將這些諫言作了總結，當然，其間的“過激言論”，都被他過濾掉了。

“我英朝要立亙古未有之霸業，自然要將根基立得更穩，爾等不可以往日中原爭霸的眼光再看我朝行事。眼下也非轉兵南洋，而是以南洋公司面目行事，諸位放心，我始終看著北方。”

這是在無涯宮新落成的普仁殿，不僅官員們都穿著肅穆朝服，李肆也是一身火紅團龍大袍，新建大殿在通風調溫上下了大功夫，即便是九月艷陽天裏，大家也不覺燥熱，李肆也能平心靜氣地說話。

“看著北方的同時，還得把屁股坐穩了，而我這王座可是坐南朝北的。”

溫言抵擋了這一波進諫攻勢，李肆心中這般自語道。

向北？他當然是想，但是英華內政還沒凝練出他所想要的全新秩序。占的地盤越多，背的包袱越大。就只說眼前這幫進諫文官，到時候面臨越來越多的士子，甚至是湯右曾和史貽直這類官員，吸納是問題，推開也是問題。

北面康熙正鼓足心氣，大搞“攘外必先安內”，他李肆也是同樣如此，在很長一段時間裏，英朝都不太可能在北面東面大動作了，最多是將雲貴納入治下。

之所以讓文官們大驚小怪的原因，不過是鷹揚軍統制吳崖被調去南洋。李肆覺得吳崖殺心過重，在這華夏之地，還不知道會惹出什麽麻煩。吳崖既然想殺，那就索性讓他去殺個痛快，讓他統領南洋之行的武力，好好整治南洋公司必定會遇上的各類敵人。

吳崖是他掌軍的左右手之一，他的動向自然就被官員們看作了戰略重點。官員們看對了實質，南洋確實是李肆的戰略重點，但他們看錯了表相。此次南洋之行，還不是為了謀霸南洋，這只是開路，甚至更多是為了完成李肆所定的短期財政目標：在工商身上，實現明年八百萬兩白銀的財政收入。

李肆的工商布局，連帶全新的治政體系正攤開架子，不僅缺人，也更缺銀子。除開支撐新型政府、軍隊和科技研發的花費，在教育、交通和其他公共設施上，也急需海量資金。英華新得和計劃要得的地盤，都不可能提供太多賦稅，甚至還要中央補貼，這些銀子自然都得著落到工商身上。

一年之內，工商總會在英華境內不可能貢獻出如此巨額的稅收，李肆只好把目光投向南洋。

此時的南洋，還不是百年後列強滲透已深的南洋，不列顛人正一門心思在莫臥兒王朝身上吸血，法國人在東南半島有諸多嘗試，卻屢屢碰壁。西班牙就守著菲律賓埋頭經營，荷蘭被逐出臺灣後，就在印尼和馬來亞一帶經營。列強的殖民疆域還未將南洋填充完畢，在東南半島，深受華夏文明影響的諸多民族都還有與殖民者對抗的力量。

這是南洋最混亂不堪的時代，殖民者、土著、海盜，還有明清交際時代投奔南洋的海量華人，在這個混沌的疆域裏各展神通。李肆正是怕動作太明顯，攪得南洋衍進到未曾預料過的局面，特別是推動歐洲列強提前凝結“東南亞共識”，所以還只是以南洋公司為偽裝，將自己的力量探入這個混沌疆域。

即便如此，英華占著南洋貿易通路的命脈之底，攜著南洋任何一方勢力都不可能單獨抗衡的實力，用上小半心力，都會讓南洋局勢大變。李肆只希望自己能搶在時間前面，把握住南洋局勢。

所以這一趟南洋之行，本質上是一次英華背後推動，以南洋公司為旗號的貿易之旅。南洋公司主動帶生絲、絲綢、茶葉、瓷器和鋼鐵等商品出門貿易，先期目標是廣南、柬埔寨和暹羅這片列強滲透不深，華人勢力頗重，上層統治者對華夏還算恭敬的區域。

行動期間，英華海軍一面護航，一面測量，搜集海流風向水文資料，建立成熟商路。而吳崖所領陸軍則要守護南洋公司在幾地所設的貨站，同時視情況許可，以擴大英華影響為目標，插手當地事務。

李朱綬所領文官接受了這解釋，再不多言，接著會議轉入實務。

結束了普仁殿的“表演”，李肆換上慣常穿的紅衣軍服，跨上戰馬，領著龍高山和格桑頓珠等侍衛絕塵而去，直奔黃埔書院而去。

李肆在普仁殿面對文官們的抱怨時，安九秀也在黃埔書院的四方樓立，隔著珠簾面對一幫洋人，李肆進到四方樓的貴賓廳時，正聽到一個拉丁語腔調在絮絮叨叨說個不停。

不管是教宗特使，還是澳門總督特使，李肆不想現在就直接面對他們，晚上一天，形勢就明朗一分，和他們直接對話時的地位就要高上一寸。多羅、郎世寧、波普爾和歐禮旺等人先是跟天王府尚書廳禮科廝纏了一番，再向安九秀所選通譯費了老大口舌，現在才跟安九秀直接碰面。

“總督認為，不管是海員、炮匠、經理人還是直接參戰的軍人，我們澳門人竭盡所能地在為大英服務，一如數十年前，我們澳門人服務大明一般。而我們需要的，只是澳門的自治，王妃夫人，您集美麗、尊貴、博學和睿智於一身，您的父親跟我們澳門人也是老朋友了，我真誠地相信，您一定能理解我們澳門人的心聲，並且能向偉大的天王陛下傳達我們的心聲。”

歐禮旺很恭敬地跪伏在地，一如澳門人面對明清官員那般。

“特使先生，我只是一介婦人，很多事務並不清楚，所以想請教一下。我丈夫在澳門聘請海員，不過是再普通不過的生意，就如你們澳門人服務其他船主一般無二，跟你的總督並無關系。而聘請炮匠也只是佛山制造局和你們澳門炮廠之間的事，至於澳門人應募為我們英華軍人，更是他個人志願，跟你的總督，跟澳門有何關系？”

安九秀揣著明白裝糊塗，她長期幫著李肆處理公務，早就明白這個歐禮旺的用心，澳門葡人的訴求始終沒變，那就是將澳門變作完全的自治地，而完全自治後又是什麽呢？

李肆剛進廳堂，聽到這話，想到自己當下的南洋攻略，心說這都是曲線救……，不，曲線建國呢。

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